Русский и советский изобретатель, создатель первого авиационного ранцевого парашюта
Котельников Глеб Евгеньевич
Санкт-Петербург (1872–1944)
В 1910 году, став свидетелем первой авиакатастрофы в России, Глеб Евгеньевич твердо решил разработать средство спасения авиаторов. Котельников организовал мастерскую прямо в своей квартире. Он обзавелся книгами по летному делу и досконально изучил все, какие нашел, примитивные устройства, предназначенные для спуска людей с большой высоты. Котельников совершенствовал чужие чертежи, собирал по ним опытные образцы парашютов и проводил испытания на манекенах, сбрасывая их с крыши. Пробные полеты проходили неудачно — Котельников никак не мог понять, какой материал необходимо использовать для парашюта. По одной из версий, решение проблемы Котельников нашел в театре, где работал актером: там он увидел, как женщина в зрительном зале достает из маленькой сумочки большую шелковую шаль. Так вопрос материала был решен: сложенный парашют из шелка занимал мало места, был прочным и легко разворачивался из сложенного состояния.
В декабре 1911 года Котельников попытался зарегистрировать свое изобретение – парашют РК-1 (русский, Котельникова, первый). В России это сделать не получилось, но вторая попытка во Франции оказалась успешной, и 20 марта 1912 года Котельников получил свой первый патент.